Russische schoonheid 2

In totaal schreef Vladimir Nabokov (pronounce Vladimir like 'Redeemer', om V.N. zelf te pararfraseren) vijfenzestig verhalen. Hij was een beter verhalen- dan romanschrijver, hoewel hij in die laatste hoedanigheid bekender is geworden.Het mooiste verhaal dat ik ken is 'Eerste liefde', direct gevolgd door 'Wolk, burcht, meer', 'Lance', 'Mademoiselle O' en 'Prikkebeen'.Het werk van Nabokov, is meestal niet geëngageerd te noemen. Hij verafschuwde dan ook literatuur met een boodschap. Maar uit het schitterende verhaal 'Wolk, burcht, meer' blijkt nadrukkelijk zijn begaan zijn met de gemartelde emigrant. Als u de tranen al in de ogen staan van ontroering, leest u de laatste zin: 'Of course I let him go.' ('Natuurlijk liet ik hem gaan.') Tevreden klapt u dan het boek dicht, zegt 'hm' (dat zegt John J. Peereboom als hij een mooi boek uit heeft) en vergenoegd gaat u te bedde. Rust!In deze verhalen staan ook prachtige vergelijkingen, waaruit de gave om zeer precies te fomuleren blijkt, en ook zijn oog voor detail. 'Een blad kust haar schouder' of: 'De locomotief elleboogde zich door een dennenbos' of: 'De rimpeling van licht op de onderkant van een boogbrug'. Als je dat eenmaal gelezen hebt ga je het zelf ook zo zien.J.M.A. Biesheuvel